第46章 流民與消息

    桃源谷的寧靜，是在一個灰濛濛的清晨被打破的。

    彼時，蘇曉曉正在熬粥，米香混合著幾縷淡薄的晨霧，在山谷間繚繞。阿苟趴在灶台邊，百無聊賴地玩著一根燒火棍，偶爾吸一吸鼻子，等待著開飯。葉秋雨則在院子裡打磨那把柴刀，雖然只是把劈柴的刀，卻被他磨得寒光凜冽，彷彿隨時可以斬下敵將的首級。

    突然，阿苟的耳朵動了動。

    他猛地丟下燒火棍，從地上彈了起來，四肢著地衝向院門口，喉嚨裡發出一陣急促而兇狠的狂吠。

    「汪！汪汪汪！」

    緊接著，葉秋雨手中的磨刀石「咔嚓」一聲斷成兩截。他霍然起身，渾身的肌rou瞬間緊繃，一股猶如實質的煞氣從他身上爆發出來，驚得院樹上的鳥雀四散飛逃。

    「有人進來了。」

    葉秋雨的聲音低沉，帶著濃重的警告意味。這不是一兩個人，而是一群人。雜亂的腳步聲、沉重的喘息聲，還有人群中散發出的那種……腐爛與絕望的味道。

    蘇曉曉心頭一跳，剛解下圍裙走出屋門，就看見葉秋雨已經提著柴刀，如同一尊殺神般堵在了谷口唯一的通道上。阿苟則伏在他腳邊，呲著牙，背上的毛全部炸起。

    兩隻猛獸，第一反應都是：驅逐入侵者，保護巢xue。

    然而，當那些「入侵者」真正出現在視野中時，蘇曉曉愣住了。

    那不是軍隊，也不是強盜。

    那是一群衣衫襤褸、面黃肌瘦的流民。

    他們互相攙扶著，有的拄著枯枝，有的背著奄奄一息的老人。每個人的眼裡都寫滿了驚恐與麻木，像是一群被抽走了靈魂的行屍走rou。看到堵在路口的葉秋雨和阿苟，這群人嚇得瑟瑟發抖，甚至有人腿一軟，直接跪在了泥地裡。

    「滾。」

    葉秋雨冷冷地吐出一個字。手中的柴刀微微抬起，刀鋒折射出森寒的光。

    在他的認知裡，無論對方是誰，只要威脅到這片淨土的安全，就是敵人。亂世之中，流民往往比強盜更可怕，他們會帶來瘟疫、混亂，還會為了搶一口吃的變成野獸。

    「別殺我們……大爺饒命……我們只是想討口水喝……」

    流民們哭喊著磕頭，絕望的哀嚎聲在幽靜的山谷裡迴盪，顯得格外刺耳。

    阿苟被哭聲弄得更加煩躁，作勢欲撲，喉嚨裡的咆哮聲越來越大。

    「住手。」

    一隻溫柔的手，輕輕按在了葉秋雨緊繃的小臂上。

    葉秋雨渾身的煞氣在這一觸之下滯了一滯。他回頭，看到蘇曉曉不知何時已經走到了他身後。她穿著粗布麻衣，卻難掩那一身聖潔悲憫的氣質。

    「秋雨，把刀放下。」蘇曉曉輕聲道，目光掃過那些跪在地上的人，眼底湧動著不忍，「他們不是壞人，是難民。」

    「曉曉，人心險惡。」葉秋雨皺眉，身體依然擋在她面前，不肯讓步，「放他們進來，這裡就毀了。」

    「如果見死不救，這裡和外面又有什麼區別？」

    蘇曉曉繞過他，徑直走向那群流民。

    阿苟見主人過去了，立刻收起獠牙，警惕地跟在蘇曉曉腿邊，隨時準備咬斷任何敢伸手之人的脖子。

    蘇曉曉扶起了一個跪在最前面的老婦人。那老婦人渾身滾燙，顯然是在發高燒。

    「別怕。」蘇曉曉的聲音像是一股清泉，奇蹟般地撫平了人群的躁動，「這有熱粥，還有草藥。」

    半個時辰後。

    原本清淨的小院變得嘈雜擁擠。幾口大鍋架了起來，咕嘟咕嘟地煮著稀粥。蘇曉曉忙前忙後，一會兒施粥，一會兒給傷者包紮。

    流民們捧著熱粥，狼吞虎嚥，一邊吃一邊流淚，嘴裡不停地唸叨著「活菩薩」、「神女下凡」。

    葉秋雨抱著刀，靠在遠處的樹幹上，冷冷地看著這一切。他沒有幫忙，只是像一尊守護神一樣，死死盯著每一個接近蘇曉曉的人。

    阿苟倒是被蘇曉曉指使去搬柴火，雖然一臉的不情願，還時不時衝流民翻白眼，但還是在乖乖幹活。

    「這世道……算是徹底完了啊。」

    一個捧著碗的中年漢子，一邊喝粥一邊嘆氣，語氣裡滿是淒涼。

    正在給傷員換藥的蘇曉曉手一頓：「大叔，外面……到底怎麼了？」

    這幾個月，他們躲在深山，幾乎與世隔絕。

    漢子抹了一把淚，顫聲道：「皇帝駕崩了！」

    「什麼？！」

    遠處的葉秋雨猛地站直了身體，瞳孔劇烈收縮。

    「不僅是駕崩……聽說是被人害死的，連屍骨都沒找到。」漢子壓低了聲音，眼裡滿是恐懼，「現在京城已經亂成一鍋粥了。新皇還沒登基，各地的藩王就反了。」

    「還有那個什麼……極樂教！」旁邊一個婦人插嘴道，渾身都在抖，「那是群瘋子啊！那個穿紅衣的女魔頭，帶著一群不人不鬼的怪物，血洗了半個江湖。聽說只要是不服從極樂教的門派，都被滅了滿門，雞犬不留……」

    蘇曉曉的心沉了下去。

    蘇青青，蘇曼曼。她的另外兩個分身，顯然已經在外面攪動了滔天巨浪。

    「最慘的是北邊……」

    漢子長嘆一聲，「蠻族打進來了。北疆防線全線崩潰。聽說鎮守北疆的葉家軍……沒了主帥，被蠻族殺得丟盔棄甲，死了十幾萬人啊！現在蠻族的鐵騎已經過了雁門關，見人就殺……」

    「錚——！」

    一聲刺耳的金屬顫音。

    眾人驚駭回頭，只見那個一直像門神一樣站著的高大男人，手中的柴刀竟生生被他捏出了五個指印。

    葉秋雨的臉色慘白如紙，高大的身軀在劇烈地顫抖。

    「你說……什麼？」

    他一步步走過來，每一步都沉重得像是踩在眾人的心口上。他一把揪住那個漢子的衣領，雙眼赤紅如血，聲音嘶啞得可怕：「你說葉家軍……怎麼了？！」

    「大……大俠饒命！」漢子嚇得魂飛魄散，「我也只是聽說……聽說葉將軍失蹤了，軍心散了，這才……」

    「放屁！」

    葉秋雨怒吼一聲，一把將漢子甩開。他就像一隻被觸碰了逆鱗的受傷猛虎，在原地焦躁地轉圈，呼吸急促得像是破風箱。

    「葉家軍不會敗……那是大乾最精銳的兵……怎麼會敗……怎麼會敗給那群蠻夷！」

    突然，人群角落裡，一個一直縮著頭的年輕乞丐猛地抬起頭。他死死盯著葉秋雨的臉，又看了看他那標誌性的身形，眼中的恐懼逐漸變成了不可置信。

    「將……將軍？」

    那乞丐踉蹌著衝出來，撲通一聲跪在葉秋雨面前，大哭出聲：「葉將軍！真的是您嗎？我是三營的斥候小六子啊！」

    乞丐扯開自己破爛的衣襟，露出了裡面殘破不堪的輕甲，上面赫然刻著一個「葉」字。

    「將軍！您真的還活著！」小六子抱著葉秋雨的腿，哭得撕心裂肺，「您不在了，大家都亂了……副將戰死，監軍逃跑……弟兄們死得好慘啊！蠻族把兄弟們的頭顱砍下來堆成京觀……將軍！您救救大乾吧！」

    「轟——」

    葉秋雨只覺得腦中一聲巨響，眼前又浮現出了那片屍山血海。

    鮮血、斷肢、燃燒的旌旗、還有兄弟們死不瞑目的眼睛。

    他的手開始劇烈顫抖，那是一種生理性的恐懼，也是刻在骨子裡的戰神本能在甦醒。應急症狀再次襲來，但這一次，夾雜著比恐懼更強烈的——責任與愧疚。

    他是逃兵。

    他在這裡劈柴、餵雞、抱著女人睡覺。

    而他的兄弟們，正在前線被屠殺。

    「呃……啊……」

    葉秋雨痛苦地摀住頭，發出困獸般的低吟。他想要逃避，想要捂住耳朵不聽這些，但那個士兵的哭聲像是一把尖刀，精準地剖開了他強行癒合的傷口。

    蘇曉曉站在不遠處，靜靜地看著這一切。

    她沒有上前阻止，也沒有出聲安撫。

    因為她知道，這是葉秋雨必須面對的劫。

    阿苟感覺到了氣氛的不對勁，他丟下柴火，跑到蘇曉曉身邊，緊緊抓著她的手，警惕地看著那個跪在地上的士兵，又擔憂地看著幾近崩潰的葉秋雨。

    「主人……老虎怎麼了？」阿苟小聲問。

    蘇曉曉輕輕嘆了口氣，目光望向北方陰沉的天空。

    「老虎醒了。」

    她輕聲說道，語氣裡帶著一種宿命般的悲涼，「夢……該醒了。」