年关将至

    上午，保姆刚收拾完厨房，锅里正咕嘟咕嘟地炖着骨头汤，她开了小火，要慢慢煮一会儿，把鲜味熬出来。

    忙活半天，也总算能歇一歇了。

    院子外传来车子熄火的声音。

    保姆知道是司机回来了，要取个东西。她早就替他准备好了，放在客厅，拿起就往门口走。

    两人打了个照面，顺势叙了几句闲话。

    “今儿雪厚。”

    “厚得很。”司机点了根烟，捂着手取火，“越到年关越冷。”

    “主任没说什么时候回来？”

    “早着呢，还在会上。”

    两个人一阵感叹。

    赵姨把手插在围裙口袋里，盯着屋檐下滴水的冰柱。

    “这家啊……越到年根儿越静。”她轻轻说。

    “屋里头那两位还别扭着呢？”

    “可不，谁也不理谁。唉，这年头，男人有本事是福气，女人有脾气是祸根。”

    司机知道她心里偏着那位姑娘，但嘴上还是道：“您别管，人家的事。”

    “我哪敢管，我就是看着心里堵得慌。”

    司机没回话，他抽完了烟就拿东西走人，只落下一句话。

    “这男人啊，越有本事越难哄。”

    也就是前两天的事，两个人吵架，实打实把保姆吓着了。

    她也是头一回见他们这么“吵”。

    平时那小姑娘笑着闹着，宋主任就随她去，真惹他不高兴了，简随安先服个软，撒撒娇，多哄哄他也就过去了。

    可那天不一样。

    宋主任的声音不高，那语气，不像问，是兴师问罪。可偏偏又一句重话都没有。

    简随安呢，红着眼眶，却还憋着不哭，不是在赌气、犟着，是怕、心慌、又舍不得的委屈。

    “我没别的意思……”她低头，眼泪一颗颗往下掉。

    宋仲行没动，只坐着，看她。看她一边哭，一边偷偷去抹眼泪。

    “你倒是懂事。”他夸奖道，“还知道替我着想。”

    那一瞬，保姆真想打个圆场——随便说个“随安就是想出门透透气”也好。可她哪敢插嘴。

    她只好继续在厨房里慢吞吞地收碗，手上的动作都不敢太响。心里一阵阵替那姑娘提心吊胆。

    宋主任没再说话，可那股“慢火”她太熟悉了。他向来如此，不大声吵，也不摔东西，但那股子冷意要比发火还让人心慌。

    其实保姆心里也都明白。

    主任忙，过年这阵子来的人多。

    孩子小，又没个正儿八经的身份，这种时候最怕见人。

    怕人问一句“这是谁家闺女”，

    怕别人多看一眼。

    也怕给首长添了麻烦。

    ……

    保姆心里也在叹气：“欸，宋主任这人，心细得跟针眼似的。随安又哪顶得住他几句话呢？小姑娘也不容易，出去走走有什么错？可他偏偏就听不得‘躲’这个字。”

    “这样的感情，哪是能‘讲理’的事啊。”

    厨房的窗上蒙着一层雾，锅里的汤冒着热气。外头风刮得厉害，吹得那窗花都要打卷。

    保姆把火关了，又伸手去擦窗上的水汽，心里算着日子——腊月二十二了，年是要到了。

    自从那天吵完架后，两个人就开始冷战。

    保姆一日三餐都照旧做，只是多了几趟上下楼的工夫。

    门一开一合的缝隙里，简随安总是笑着道谢，但那种勉强出来的笑，跟从前完全不一样。

    甚至有天中午，保姆端着饭上楼。却发现屋里没开灯，窗帘半拉着，冬天的天光灰蒙蒙的。

    简随安坐在床边，披着毛衣，头发乱了一点。

    眼睛红得明显，像是刚哭过。

    保姆心都酸了，又赶紧装作什么都没看见，笑着道：“今天是鲈鱼汤，主任还特地吩咐多放了姜，说你怕腥。”

    简随安“嗯”了一声，没抬头。

    保姆拿了纸巾递过去，压低声音说：“随安啊，千万别饿着自己，再怎么生气，也不能不吃饭，和自己的身体过不去。”

    说完保姆就退出来。

    她端着盘子站在楼梯口，忍不住想：到底是谁要这样呢？主任没交代，那孩子也不问，她说是自己愿意的，他又说没逼她。可要真没谁想要，怎么就能僵成这样？

    保姆摇了摇头。

    她看得清：宋主任心里当然是惦记，就是太拧，吵不吵全凭心气儿；那姑娘呢，又是个死心眼的，越在意越不敢闹。

    想到这儿，保姆心里不住地感慨，年关将至，外头家家灯火，她这屋，却是一屋子心事。

    晚上，厨房的灯还亮着。

    汤在炉上温着，冒着一股细微的热气。

    保姆擦着手上的水，刚要去收拾茶几上的杯子，就听到脚步声从玄关传来。

    宋主任回来了。

    他脱了外套，神色一如往常，看不出什么心情。

    保姆低声问了句：“您在外头吃过晚饭了吗？”

    他“嗯”了一声，目光落在餐桌那一端，那碗汤还温着，另一套餐具却整齐摆着，没动。

    保姆正想说“要不要我给您盛碗汤？”，他却问：“都热过了？”

    保姆忙答：“热过两次了，随安还没下来。”

    他点了点头，拉开椅子坐下，拿起杯子倒水，不再说话。

    保姆在一旁收碗，总觉得那空气里有股说不出的压。

    半晌，她还是鼓起点勇气，犹豫着开口：“随安她这两天……好像不太爱吃饭。”

    宋仲行目光一抬，扫过去。

    保姆赶紧补了句：“不过今天早上我看她喝了豆浆，还吃了碗馄饨。”

    屋里静得能听见风拍窗的声响。

    过了很久，他终于出声：“她要吃，就给她热。要是不吃，就留着。”

    保姆应了一声，继续忙活。

    又过了几分钟，他起身，走到窗边。

    窗外风雪未停，夜色寂寥。

    他一言不发地站了会儿，才轻声道：“她要是真不吃，你就多煮点甜的东西。”

    说完，便转身上了楼。

    保姆倒是松了一口气，心想：他们俩啊，一个舍得不哄，一个不敢下楼，倒是都挺有骨气。

    夜深了。

    楼上亮着一盏灯。

    是宋仲行在书房伏案工作。

    保姆早就睡下，就是今晚的风太大，呼啸不息，听起来吓人，中途把她吵醒了几次。

    迷迷糊糊的，保姆忽然听见了楼上传来走动的声音，匆匆的，急了几分。

    她睁眼听了听，似乎还有椅子被推开的轻响。

    又过了几秒，她还听见一阵轻微的咳声。那声音软、断、带着点虚气，像是从被子里闷出来的。

    保姆一怔，猛然就清醒了，披上外套，推开门就出去。

    楼上的灯还亮着。

    那光从走廊尽头倾下来，落在楼梯拐角，静得让人心慌。

    她心里“咯噔”一下，手心都在出汗。

    “这年啊，真是越到跟前，越不省心……”

    她想着，抬脚上了楼。